Болельщики называли Эдуарда Стрельцова то русским Пеле, то футбольным Шаляпиным. Уже в 16 лет он стал игроком московского «Торпедо». В 17 дебютировал в сборной, а в 19 выиграл золото Олимпийских игр в Мельбурне. Стрельцов должен был блистать на чемпионате мира в Швеции, но за день до отъезда на турнир его арестовали по обвинению в изнасиловании.

Несмотря на то, что в деле было много противоречий, футболист был осужден на 12 лет, но в итоге был освобожден из колонии через пять. Сначала — без права играть в футбол. Но еще через два года ему разрешили вернуться в родное «Торпедо», с которым он тут же выиграл чемпионат СССР. Он мог сыграть на чемпионате мира в Англии, где советская команда завоевала бронзовые медали. Но на турнир тренеры его не взяли. Реальные причины этого решения не названы до сих пор.