Изготавливали аксессуар по типу шкатулки, при этом крышку конструировали слегка скошенной, чтобы на ней удобно было писать. Изнутри бюро обклеивали зеленым сукном, а снаружи красили и покрывали лаком. Крышка держалась на металлических петлях, а с лицевой стороны в стенку шкатулки врезали небольшой замок. В бюро можно было перевозить бумагу, перья, карандаши, чернильницу, важные документы.

 
Дорогие дорожные бюро для знати декорировали элементами из ценных пород дерева: палисандра, розового дерева или амаранта. Поверхность покрывали орнаментами в технике маркетри. Маркетри называли искусством деревянной мозаики, однако здесь, помимо древесины, могли использовать и другие материалы: слоновую кость, моржовый клык, панцири черепах, перламутр, оловянные и латунные вставки.

В дорожном бюро из коллекции Ишимского музейного комплекса имени П.П. Ершова в нижней части расположен съемный пенал с выдвижной панелью для перьев.

 
Прообразом дорожного бюро послужил сундук-подголовник. Кроме использования для письма в дороге, сундук служил опорой для подушки, отсюда и появилось его название. Как правило, такие сундуки изготавливали из дерева, обивали кованым железом по углам и стяжкам, скрепляли металлическими скобами. Они были небольших размеров. Крышка состояла из двух частей: горизонтальная прикрывала заднее отделение сундука, а наклонная — переднее. На наклонную часть и клали подушку.

 
С такими сундуками путешествовали купцы и приказные дьяки. Они постоянно разъезжали по государственным делам с ценными вещами и бумагами, которые в ночное время были надежно спрятаны в сундук. Часто в этих аксессуарах делали для удобства несколько отделений: оборудовали потайные ящички, защищенные замками.

 
В доме сундук-подголовник использовали как лавку, а также хранили в нем одежду и продукты.