Валентин Павлович Фокеев (1940–2016) был выдающимся мстёрским художником-миниатюристом, иконописцем и графиком. Он родился недалеко от Мстёры, в селе Симонцево Вязниковского района Владимирской области.

Валентин Фокеев учился в Мстёрской художественной профтехшколе у знаменитой художницы и педагога Антонины Михайловны Овчинниковой. Позже он поступил в Московский технологический институт и работал в Научно-исследовательском институте художественной промышленности. В 1972 году Фокеев вернулся в Мстёру в живописный цех фабрики «Пролетарское искусство».

Валентин Павлович Фокеев — мастер колористических построений и сложных многофигурных композиций. Используя в основном разные оттенки охры (от рыже-красной до светло-желтой), а также синего, белого и зеленого цвета, он создавал превосходные по красоте и гармонии композиции. Именно цветом художник передает ритм — то быстрый, буйный, то плавный и медленный.

В своих произведениях Фокеев изображал древние крепости и монастыри, былинных богатырей, исторические битвы и русские тройки. Цикл графических листов «История Отечества», над которым Валентин Павлович работал в течение десяти лет, состоит из 15 больших листов, разбитых на миниатюрные клейма по принципу житийных икон. Они повествуют о создании Русского государства от Рюриковичей до наших дней. Художник продолжает традиции древнерусских летописей, демонстрируя как глубокое знание истории Русского государства, так и виртуозное владение линией, гармоничность композиционных и цветовых решений.

Шкатулка «Былины об Илье Муромце» объединяет несколько традиционных для Мстёры былинных сюжетов. По центру композиции представлен сюжет «Илья в ссоре с князем Владимиром». Стольный князь Владимир устраивает пир для князей, бояр и богатырей, а лучшего из богатырей Илью Муромца оскорбляет, посадив его на пиру в самом дальнем углу. С правой стороны от центрального сюжета изображены былина «Илья Муромец и Соловей-разбойник» и сцена «Исцеление Ильи Муромца». С левой стороны — «Илья Муромец и Калин-царь».

Валентин Павлович вступил в Союз художников СССР в 1975 году. В 1999 году он был удостоен почетного звания «Заслуженный художник Российской Федерации».