Немецкий художник Ансельм Кифер создал картину Groβe EisenfaustDeutschland («Большой железный кулак Германии») в 1979 году. На холсте — пастозная живопись и неясные, абстрактные формы. Их интерпретируют по-разному — как выжженную землю или как деревянные противотанковые заграждения. С помощью хаотичных коричневых, синих и красных мазков художник стремился передать ощущение катастрофы.

Название картины — это ключ к смыслу работы. Живописный хаос на холсте символизирует Вторую мировую войну и ее последствия: она искалечила почву в местах, где проходили бои, разрушила города и жизнь целого поколения. Ансельм Кифер писал:

Художник посвящал свои работы прошлому Германии. Он использовал символику из национальных сказаний о нибелунгах, философии нацизма, поэзии немецких романтиков, а также классической музыки.

Картина «Большой железный кулак Германии» входит в цикл, посвященный русскому поэту-футуристу Велимиру Хлебникову. Художник был его поклонником и посвящал ему картины на протяжении десятилетий. Кифер рассказывал в интервью о знакомстве с творчеством поэта:

Ансельм Кифер родился незадолго до окончания войны, в марте 1945 года. Детство он провел в городе Карлсруэ на юго-западе Германии. В юности художник изучал литературу, право, живопись, занимался фотоискусством и книжной иллюстрацией.

Первая персональная выставка Кифера прошла в 1969 году в галерее Карлсруэ. Позже он участвовал в Венецианской биеннале, а в 2017 году его работы привозили в Санкт-Петербург на выставку «Ансельм Кифер — Велимиру Хлебникову», которая прошла в Эрмитаже.

В своих работах Кифер использует не только краски, но песок, солому, свинец, гудрон и дерево. Некоторые его инсталляции выглядят как сконструированные башни-руины и развалины домов.

Сейчас художник живет и работает в Германии и Франции. Свои работы он создает в гигантской мастерской, которая располагается на заброшенной фабрике посреди опустевших цехов, бункеров и мусорных свалок.