П.И. Борисов родился 14 июля 1911 года в селе Павловское Якутского уезда в семье крестьян. Очень рано он приобщился к тяжёлому крестьянскому труду. В 7 лет он уже начал боронить, в 10 — вывозил на лошадях сено, дрова из лесу, в 12 — пахал однолемешным плугом, косил и сгребал сено, серпом жал пшеницу и рожь, в 14 — стоговал, заготавливал дрова, в 16 — мог сесть на любого необученного коня.

Окончив в городе Якутске двухгодичную школу с педагогическим уклоном, приехал в Колымский край по направлению Наркомпроса. Молодому учителю предлагали выбрать место работы: река Лена, Верхоянск, Колыма. Река Лена и Верхоянск к этому времени были уже более-менее обжиты. И он выбрал самый отдалённый район Якутии, то, что было потруднее — Колыму. Простому русскому пареньку Панкратию Борисову в ту пору едва исполнилось 19 лет. Он хорошо владел якутским языком, это ему очень помогло, ведь русский язык почти никто из местного населения не знал. В 1930 года в Сеймчане Магаданской области Борисов открыл первую школу для детей якутов, юкагиров, эвенов.

Прошёл год. Убедившись, что молодой учитель справился с порученным ему делом, Панкратия Борисова посылают открывать школу на реке Ясачной (ныне с. Нелемное).