Игорь Викторович Баранов — живописец, график. Родился в Санкт-Петербурге в 1983 году. Окончил графический факультет Санкт-Петербургского института живописи, скульптуры и архитектуры имени Ильи Репина.

Его дипломной работой стала серия из 16 офортов «Калевала», которая сразу поступила на постоянное хранение в Научно-исследовательский музей Российской академии художеств. Созданные Игорем Барановым произведения на тему «Калевалы» представляют собой прекрасный пример одного из направлений современного искусства, где соединяется народная традиция и новейшее течение искусства. Работы художника отличаются оригинальным взглядом на сюжет и героев эпической поэмы, своим особенным изобразительным языком, архаичным и в то же время современным.

В интервью художник Игорь Баранов на вопрос, почему зрителю стоит окунуться в тему Калевалы, ответил:

Калевала — это земля мифического первопредка Калевы и эпическое имя страны, в которой живут и действуют герои поэмы: Вяйнямёйнен, Илмаринен, Лемминкяйнен. Похьела — далекая суровая страна за морем от Калевалы, там много льда и возвышаются снежные горы. Хозяйкой Похьелы является сильная и властная Лоухи, обладающая великими чарами. Несмотря на враждебное отношение калевальцев к Похьеле, именно там они сватают себе жен, поэтому между странами существуют родственные отношения. В книге «Калевала» борьба обостряется, и герои одерживают окончательную победу над «силами мрака».

Имя Илмаринен происходит от общефинноугорского корня ilma («воздух»), входящего в состав названия божеств у народов этой языковой семьи. В народно-поэтической традиции карелов и финнов эпический герой Илмаринен сохранил ряд присущих небесному божеству черт, иногда соотносимых с мифической фигурой «птицы воздуха». Он сопряжен с представлениями о первом кузнеце, не только выковавшем небо и удерживающем его мировой столп, но и о культурном герое, создавшем рабочие инструменты (косы, серпы), женские украшения и даже кантеле (хотя в «Калевале» эта часть отдана Вяйнямёйнену).