Бинокль — оптический прибор, состоящий из двух параллельно расположенных и соединённых вместе зрительных труб, для наблюдения удалённых предметов двумя глазами: за счёт этого наблюдатель видит стереоскопическое изображение (в отличие от зрительной трубы).

Существуют театральные бинокли, астрономические бинокли, стационарные бинокли для смотровых площадок, а также полевые, спортивные, артиллерийские, морские и другие. Некоторые модели биноклей комплектуются дополнительными устройствами (например, компасом, дальномером), оснащаются приборами ночного видения.

Бинокль — важный элемент снаряжения бойца, особенно необходимый командиру, разведчику или партизану. Только наблюдение через оптику позволяет оценить местность, собрать необходимый объем данных о том или ином важном объекте противника, не приближаясь к нему на опасное расстояние.

К началу 1940-х гг. на вооружении Рабоче-крестьянской Красной Армии имелась достаточно большая номенклатура биноклей, обладавших практически одинаковыми техническими характеристиками, учитывая модели, предназначенные для использования с противогазом. Такая ситуация сложилась, во-первых, вследствие исторических особенностей формирования оптической промышленности, каждое предприятие производило свою модель бинокля, оставшуюся в наследство от фирмы, его основавшей; во-вторых, была обусловлена поиском оптимального прототипа для дальнейшего массового производства.