Немецкий жанровый живописец Роберт Юлиус Бейшлаг (1838−1903) учился у Филиппа Фольца в Мюнхенской Академии художеств, в стенах которой было воспитано целое поколение талантливых художников.
«Девушка с кошкой» из собрания Омского областного музея изобразительных искусств являет собой пример бытового жанра, получившего широкое распространение в Германии XIX века и несущего в себе черты реализма и искусства бидермайера. Картина насыщена незатейливыми, но выразительными деталями, наполняющими повседневную жизнь юной героини.
Идеологические предпосылки бидермайера лежат в неустойчивом политическом положении Германии и Австрии того времени, когда господствовали политическая реакция и кризис больших форм искусства. Тревожное положение и меланхолические настроения в обществе вызывали желание погрузиться в эстетику замкнутого мира семьи, круга родственников и друзей, и искать предмет творчества в обычных житейских радостях. В живописи этого периода начинают преобладать камерные, отрешенные от суровой реальности бытовые сцены, в которых подчеркивается привлекательность мира маленького человека.
Героини лирических картин Роберта Бейшлага — красивые молодые женщины, играющие с детьми, занимающиеся рукоделием или томительно ожидающие свидания. Изящный рисунок, богатое колористическое решение вместе с легким увлекательным сюжетом, оптимизмом и добрым юмором его композиций сделали Бейшлага одним из самых популярных художников своего времени.
Картина из коллекции Омского музея происходит из родового собрания князей Юсуповых — известных коллекционеров произведений искусства. Последними владельцами полотна были Зинаида Николаевна и Феликс Феликсович Юсуповы. В 1900 году ими было составлено завещание за себя и своих несовершеннолетних сыновей, Николая и Феликса, на случай «внезапного прекращения рода». Все движимое имущество они завещали в собственность государства, «в видах сохранения сих коллекций в пределах Империи для удовлетворения эстетических и научных потребностей Отечества». Но история распорядилась иначе. В 1919 году коллекция Юсуповых была национализирована, на ее основе были созданы художественный музей в Петрограде во дворце на Мойке (Бывшая Юсуповская галерея) и музей-усадьба «Архангельское» в Подмосковье. В 1925 году юсуповская коллекция перестала существовать в качестве единого собрания — произведения искусства изымались из дворцов и передавались в Государственный музейный фонд. В наше время художественные ценности из этой коллекции хранятся в Государственном Эрмитаже, Государственном Музее изобразительных искусств имени А. С. Пушкина, музее-усадьбе «Архангельское» и других.
