На полотне чешского художника Венцеслава Черны изображены австрийские и венгерские пленные на Урале во время Первой мировой войны. На Урал иностранные военнопленные стали прибывать уже в первые месяцы сражений. Они, как правило, строили здания или работали на производстве. В Алапаевске, к примеру, трудились на металлургическом заводе.

Художник делал рисунки к историческим и фантастическим произведениям известных писателей. Он стал автором иллюстраций к книгам Жюля Верна и мемуарам Джакомо Казановы, который прославился своими любовными похождениями. Художник путешествовал по Чехии, изучал историю страны.

Многие пленники так и не покинули Урал после окончания Первой мировой. Во время Гражданской войны некоторые добровольно вступали в Красную армию, в новые интернациональные отряды. Узников Напольной школы — членов Императорского Дома, которых привезли сюда после революции, охраняли в том числе и красноармейцы из Австрии. Романовых и их окружение выслали из Петрограда в марте 1918 года, а в конце мая они оказались в Алапаевске, их разместили в бывшем здании Напольной школы.