Новгород был центром искусства и культуры в средние века. Так как город не пострадал от разрушений татаро-монгольского ига в XIII–XV веках, он сохранил богатое культурное наследие древнерусских мастеров до наших дней.

Золотое сияние волос символизировало величие, бессмертие и божественное начало в античном искусстве. Изображение вообще близко к традициям Византии, которые ведут своё начало от эллинистического искусства. Об этой связи говорят огромные глаза святого с восточным разрезом, греческий тип лица: тонкий нос, отсутствие переносицы, округлый подбородок.

«Архангела Гавриила» обнаружили в первой половине 1920-х годов в отделе древностей Румянцевского музея в Москве. В 1925 году икону реставрировали, но из-за плохой сохранности мастеру не удалось очистить весь авторский слой. Поэтому значительная часть изображения, которое мы видим, относится XVII веку: зелёный фон, часть одежд и волосы.