Корчаги служили для транспортировки, хранения и учета товаров, — например, масла, зерна или вина, — и были широко распространены на территории Северного Причерноморья.


В верхней части сосуда было замечено процарапанное граффити на кириллице — «горо (у)хща». Существует несколько вариантов прочтения этой надписи. По мнению Авдусина, слово «гороухща» могло обозначать дорогие пряности, например горчичное семя или масло. Советские археологи Корзухин и Львов предполагали, что таким образом могли называть некое горючее вещество. Лингвисты Якобсон, Кипарский, Трубачев считали, что на амфоре написано слово «Гороуна» — мужское имя в родительном падеже, возможно, это имя владельца амфоры. Доктор исторических наук Медынцева предполагала, что надпись на корчаге означает имя похороненного в кургане воина-купца, ходившего «из варяг в греки» — Горун или Горунша.

По найденным в остатках погребения арабским монетам-дирхемам и другим вещам установлено, что погребение совершено по языческим обрядам, и курган был насыпан около середины Х века. Таким образом, «гороухща» является самой древней русской надписью, известной к настоящему времени. Граффити было сделано при втором или третьем правителе Древней Руси — Олеге Вещем и Игоре Старом. Это однозначно дает основание считать, что грамотность на Руси была еще до принятия христианской религии.