Этот трогательный образ юноши, занятого чтением, Якоб ван Ло написал около 1650 года. Изображение отличается высокой степенью детализации и чутким отношением художника к персонажу, что больше свойственно портретной живописи.

Ван Ло, родившийся в 1614 году в Слёйсе близ Брюгге, учился в Амстердаме и прославился благодаря портретам и жанровым картинам. В этой работе художник изобразил мальчика, сидящего на скамье или сундуке и поглощенного чтением.

Поза героя указывает, что, увлекшись текстом, он не замечает происходящего вокруг. Его модная черная шляпа и темно-зеленый плащ небрежно брошены на спинке сиденья. Ван Ло поместил источник мягкого света слева, чтобы подчеркнуть светящуюся кожу юноши и аккуратно прописанные складки его одежды. Изобразив простой интерьер, художник сделал акцент на психологическом аспекте картины. Вместе с тем другие детали композиции предполагают развитие сюжетной линии.

Необычны деревянные двери и панели от пола до потолка. Голландские живописцы часто писали музыкальные сцены и персонажей, занятых чтением, однако данную работу нельзя отнести ни к одному из этих жанров. Молодой человек не играет на инструменте, вокруг него царит тишина.