Мореходство жителей северных русских земель имело свою специфику, военные походы предпринимались сравнительно редко. Главным занятием была морская торговля. По свидетельству средневековых хронистов, в 1130 году русские суда с товарами приходили к острову Готланд (Швеция) и к берегам Дании. На острове Готланд, в городе Висбю, новгородцы имели гостиный двор, жилые дома и церковь. Через Новгород в Северную Европу попадали товары из Индии, Персии, Арабского халифата и Хазарского каганата. К началу XIII века около 70 вольных прибалтийских городов образовали Ганзейский торговый союз, после чего значение новгородской торговли поднялось до общеевропейского уровня: Ганза учредила в Новгороде свое подворье.
Время от времени новгородцам все же приходилось вести военные действия на море. Шведы пытались захватить крепость Ладогу, которая для новгородцев имела большое стратегическое значение, так как прикрывала с севера дальние подступы к Новгороду и являлась базой Новгородского государства в Карельской и Ижорской землях. В 1164 году шведский флот в количестве 55 судов с отрядом десантных войск (около 3 тысяч человек) появился перед Ладогой. Ладожане, имевшие незначительные силы, не могли помешать высадке десанта, но успели послать гонца в Новгород за помощью, а сами укрылись в крепости. Шведы четыре дня безуспешно штурмовали Ладогу — гарнизон во главе с посадником Нежатой самоотверженно защищался. Понеся большие потери, противник отступил к реке Вороной, но там был разгромлен подоспевшим на помощь из Новгорода войском. Противник потерял 43 судна и большую часть отряда. Остатки разбитого шведского десанта спаслись бегством на 12 сохранившихся у них кораблях.
Потерпев поражение на реке Вороной, шведы вынуждены были на время отказаться от завоевательных походов на Русь. Однако они усилили пиратские набеги на Балтике, рассчитывая тем самым парализовать новгородскую торговлю и лишить русских морского торгового пути. В целях обеспечения своей морской торговли на Балтике новгородцы стали готовить большой морской поход на Швецию. В 1187 году в отместку за постоянные нападения и обиды новгородцы вместе с карелами предприняли морской поход в Швецию и разорили богатый город Сигтуну, располагавшийся неподалеку от современного Стокгольма.
Время от времени новгородцам все же приходилось вести военные действия на море. Шведы пытались захватить крепость Ладогу, которая для новгородцев имела большое стратегическое значение, так как прикрывала с севера дальние подступы к Новгороду и являлась базой Новгородского государства в Карельской и Ижорской землях. В 1164 году шведский флот в количестве 55 судов с отрядом десантных войск (около 3 тысяч человек) появился перед Ладогой. Ладожане, имевшие незначительные силы, не могли помешать высадке десанта, но успели послать гонца в Новгород за помощью, а сами укрылись в крепости. Шведы четыре дня безуспешно штурмовали Ладогу — гарнизон во главе с посадником Нежатой самоотверженно защищался. Понеся большие потери, противник отступил к реке Вороной, но там был разгромлен подоспевшим на помощь из Новгорода войском. Противник потерял 43 судна и большую часть отряда. Остатки разбитого шведского десанта спаслись бегством на 12 сохранившихся у них кораблях.
Потерпев поражение на реке Вороной, шведы вынуждены были на время отказаться от завоевательных походов на Русь. Однако они усилили пиратские набеги на Балтике, рассчитывая тем самым парализовать новгородскую торговлю и лишить русских морского торгового пути. В целях обеспечения своей морской торговли на Балтике новгородцы стали готовить большой морской поход на Швецию. В 1187 году в отместку за постоянные нападения и обиды новгородцы вместе с карелами предприняли морской поход в Швецию и разорили богатый город Сигтуну, располагавшийся неподалеку от современного Стокгольма.
