Шилоклювка входит в отряд Ржанкообразные. Ее латинское название — Recurvirostra avosetta. Это красивый кулик размером с голубя, с длинным, плоским, сильно загнутым вверх клювом. Окраска у птицы контрастная, черно-белая. Ноги высокие голубовато-серые, передние пальцы соединены плавательной перепонкой. Представители этого вида легко летают и неплохо плавают.

Шилоклювки распространены в Евразии и Африке, в России встречаются чаще в Предкавказье, Прикаспийской низменности и на юге Сибири. Селятся птицы обычно на озерах: соленых или илистых, с солончаками и грязями. Они гнездятся колониями до нескольких десятков пар.

Острый шиловидный клюв для птицы — важный инструмент в поиске добычи. С его помощью она быстро и ловко добывает разнообразную водную живность. Птица кормится «вслепую», двигая клювом из стороны в сторону, исследует песок и ил на присутствие мелких рачков и личинок насекомых.

Длинные ноги тоже очень важны для птиц: за день им приходится проходить в поисках пищи несколько километров. На мелководье шилоклювка ходит медленно, едва переставляя ноги. Шажки у нее небольшие, всего 12 сантиметров, но на берегу она передвигается гораздо быстрее. Врагов на суше слишком много, чтобы прогуливаться неторопливым темпом.

Задний палец на ноге у птицы короткий и не оставляет отпечатков на дне водоема. Такие следы невозможно спутать ни с какими другими птичьими следами, их легче обнаружить на илистом дне, чем на берегу.

Гнездо у этих птиц представляет собой небольшую ямку в песке или невысокой траве. Они почти не выстилают ее пухом, мхом или другой растительностью. Кладка содержит, как правило, 4 яйца, они охристого цвета с черными крапинками. Встречаются и сдвоенные кладки разных самок в одном гнезде. Насиживают яйца оба родителя. Приближающихся хищников они с криками атакуют и, защищая потомство, могут нападать даже на человека.

Птенцы шилоклювок покрыты желтоватым пухом. После вылупления они почти сразу покидают гнездо и держатся вблизи колонии вместе с родителями. Летать они начинают в возрасте около 6 недель.