По легенде, щеточка для чистки мела с карточного игрального стола принадлежала семье Ивашевых. 7 декабря 1993 года была передана в качестве дара от Татьяны Васильевны Цукшвердт, правнучки декабриста Ивашева, на церемонии открытия мемориального Дома-музея декабристов в Туринске.

Культуролог Юрий Лотман отмечал, что азартная игра встречала «решительное моральное осуждение», а в конце XVIII — начале XIX века была формально запрещена как безнравственная. Книги по светскому этикету предостерегали молодых людей от игровой зависимости, которая приводила к долгам и банкротству. Например, в «Правилах светской жизни и этикета» составителей Юрьева и Владимирского писали:

Несмотря на это, в карты играли повсеместно. В обществе было принято разделять азартные картежные игры, в которых главенствовал случай, и те, где выигрыш зависел от сообразительности и внимательности игроков.

В России XIX века популярной игрой был штосс, в котором победу определял случай. Родной брат Ф.М. Достоевского Андрей вспоминал:

Популярность этой карточной игры нашла свое отражение и в русской литературе. В штосс играли Германн и Чекалинский в «Пиковой даме» Александра Пушкина, Арбенин в «Маскараде» Михаила Лермонтова, Хлестаков в «Ревизоре» Николая Гоголя, Николай Ростов в «Войне и мире» Льва Толстого.

Играющие делятся на банкомета, который мечет карты, и понтера (понтировать — «увеличивать ставку»). Игра может проходить как один на один, так и с участием нескольких игроков-понтеров. Каждый из игроков получает колоду карт. Понтеры выбирают из колоды одну карту, на которую ставят сумму, равную той, которую объявил банкомет. Далее поочередно открывают карты из колоды банкомета, и совпадение с загаданной картой приносит понтеру победу. Как правило, банкомет и понтеры располагаются по разные стороны вытянутого прямоугольного стола, покрытого зеленым сукном, которое служит для записи ставок и долгов. На этом же зеленом сукне производятся все расчеты.