Чтобы придать им величественной стройности, Саврасов использовал вытянутую форму полотна, а также контрастные сочетания света, теней и размеров деревьев и кустарников.

На этой картине Саврасов не впервые изобразил сокольнические пейзажи: в 1870 году он получил первую премию Московского общества любителей художеств за «Лосиный остров в Сокольниках». Это полотно так понравилось предпринимателю и меценату Павлу Третьякову, что он сразу же приобрел работу в личную коллекцию. Однако картина успела попутешествовать: в 1871-м ее выставили на первой выставке передвижников, а еще через два года — в Императорской Академии художеств.

Хотя Саврасова считают одним из самых известных отечественных пейзажистов, он мог совсем не стать художником. Его отец, купец 3-й гильдии Кондратий Саврасов, хотел, чтобы сын занимался торговыми делами. 

Вопреки воле отца Алексей Саврасов в 1844 году поступил в Московское училище живописи и ваяния и уже в 1851-м написал картину, которая принесла ему первую славу — «Вид на Кремль от Крымского моста в ненастную погоду».

Примерно в это же время в семье художника произошла трагедия: в младенческом возрасте умерла его четвертая дочь. Саврасова преследовали и другие трудности. Его лишили казенной квартиры Московского художественного училища — руководство было недовольно, что художник отходил от канонов преподавания и давал своим учеником слишком много свободы в творчестве. В 1876 году от него ушла жена, Софья Герц, она переехала с дочерьми в Петербург. 

В 1897 году в возрасте 67 лет он скончался в больнице для бедных на Хитровской площади. На его похороны пришли двое: Третьяков и его любимый ученик Исаак Левитан, который, как и Саврасов, считается одним из самых известных русских пейзажистов.