В Тамбовской областной картинной галере хранится работа скульптора Михаила Ивановича Салычева. Скульптура «Мужик с петухом» — яркое произведение, символизирующее Тамбовский край с его особой культурой, аграрным и самобытным укладом жизни.

Михаил Иванович Салычев родился в 1947 году в деревне Васильевка Инжавинского района Тамбовской области. Война оставила свой трагический след в судьбе его семьи, подорвала здоровье родителей. Воспитывался будущий скульптор в Жердевском детском доме. Потом поступил в школу ФЗО в Тамбове, выучился на слесаря. Отслужил срочную службу в рядах советской армии и пришел работать на завод. Но душой всегда стремился к творчеству. Как только у Михаила Ивановича Салычева появилась возможность заняться творчеством, он стал посещать занятия в художественной школе для взрослых, а в 1974 году поступил в Пензенское училище имени К.А. Савицкого на скульптурное отделение. Работал в творческих мастерских в Домах художников и на профессиональных дачах.

Салычев создал цикл деревянных скульптур с условным названием «Мужики». Дерево — любимый материал мастера. Эти произведения экспонировались на всероссийских и региональных художественных выставках и получили большое общественное признание и любовь зрителей. Представленная скульптура «Мужик с петухом» — из этой серии. Упрощенность формы, простейший силуэт, цвет, введенный в этих работах, подчеркивают выразительность, эмоциональность образа. Вот что мастер рассказывает о своих предпочтениях в работе с материалом: «Для скульптур использую в основном такие породы дерева, как липа, береза, дуб, сосна. Но чаще всего липу. На создание каждой работы уходит немало времени. Дерево, как молодое вино, созревает до определенного состояния, и работа должна созреть. Она может стоять, потом ее берешь, доделываешь».

Михаил Иванович Салычев является родоначальником художественного образа волка в скульптуре. Его произведения «Вой. Тамбовский волк», «Тамбовская волчица» вошли в реестр лучших российских скульптур ХХ века по эпохальной значимости.