Отдельную группу рисунков Леже в собрании ГМИИ им. А. С. Пушкина составляют наброски, исполненные художником во время Первой мировой войны, большей частью непосредственно на фронте в 1915–1917 годах. Эта группа насчитывает 18 листов, однако 5 из них двусторонние, так что фактически можно говорить о 23 изображениях.

Лишенный возможности на фронте заниматься живописью, Леже, однако, много рисовал — во время коротких стоянок, в моменты отдыха. Пользовался обычно пером или карандашом, рисуя на маленьких листочках, открытках, на обороте военных карт, словом, на том, что попадалось под руку; акварели и гуаши этого периода встречаются крайне редко. Все листы небольшие, причем размеры в некоторых случаях совпадают: вероятно, часть рисунков происходит из нескольких блокнотов, незначительно различающихся по формату. Как становится понятно из писем Леже с фронта, адресованных его другу, Луи Пугону, и полных ужасающих, шокирующих подробностей, художник не закрывал глаза на реальность, напротив, стремился навсегда запечатлеть ее в памяти. После одного из особенно жестоких боев под Верденом Леже специально отправился на поле битвы, чтобы своими глазами увидеть последствия артиллерийского обстрела.