Карьера Годфридуса Схалкена началась в Дордрехте в 1656 году, когда он учился у Самюэла ван Хогстратена. Затем около 1663-го художник отправился в Лейден, чтобы продолжить обучение в мастерской Геррита Дау, где он в совершенстве овладел отточенной живописной техникой, а также впервые проявил интерес к изображению сцен при свечах. К концу 1660-х годов живописец обосновался в Дордрехте и стал специализироваться на ночных композициях с искусственным освещением. Вскоре Схалкен начал обращаться к библейским сюжетам, особенно к тем, в которых действие разворачивается при свете свечей.

«Притча о потерянной драхме», датируемая примерно 1675 годом, иллюстрирует сюжет из Евангелия от Луки (Лк. 15: 8–10). Женщина, потеряв одну из десяти драхм, зажигает свечу, чтобы найти ее. Обнаружив монету, она созывает подруг, дабы порадоваться вместе. Притча говорит о счастье покаяния, а свет свечи символизирует слово Божие.

Изобразительным источником для очень редко изображаемого сюжета могла служить гравюра конца XVI столетия. 

Женские лица на картине напоминают характерный тип, который встречается и в других работах художника.