Парадный портрет князя Александра Куракина написал Иоганн Баптист Лампи Младший в 1811 году. Куракин тогда возглавлял русское посольство в Париже. Заказчики любили работы Лампи за то, что художник всегда писал моделей в благородных позах и с приятными лицами. 

Масштаб полотна подчеркивал важность князя. Художник изобразил Куракина в торжественной позе, в богатой обстановке, с орденами на груди. Мастер в точности передал фактуру материалов: бархат выглядел мягким, золото и драгоценные камни блестели в солнечном свете, драпировки свисали под собственной тяжестью.

За пристрастие к роскоши современники звали Куракина «бриллиантовый князь»: он жил на широкую ногу, разъезжал по Парижу в золотой карете. Даже когда Екатерина II сослала его в село Надеждино за неугодную ей переписку с Павлом Бибиковым, он обустроил там резиденцию и жил по-барски. Писатель Михаил Пыляев упоминал, что каждое утро слуга подавал Куракину альбом с образцами ткани, чтобы князь выбрал себе костюм. 

В политических делах князь был хорошим дипломатом: в 1807 году при его участии Россия и Франция заключили Тильзитский мир.

Эти детали биографии художник отразил в парадном портрете. Автор разместил в левой части картины храм римского бога Януса: его почитали как божество любых начинаний. Согласно легенде, двери в храм Януса открывались во время войны и закрывались в спокойное время. Лампи Младший подчеркнул успех Куракина в дипломатии, написав эти двери закрытыми.