Музейный экспонат представляет собой окаменевший отпечаток метасеквойи, хвойного дерева из семейства Кипарисовые. Это листопадное хвойное дерево сохранилось до сих пор, хотя и относится к вымирающим видам. Метасеквойи преимущественно вырастают до 35 метров в высоту и диаметром ствола до 2 метров. Однако в штате Пенсильвания США дерево, посаженное в 1948 году, к 2018–му достигло отметки в 41,15 метра в высоту. Известно, что одна из китайских метасеквой выросла до 50 метров, однако она была уничтожена молнией в 1951 году.

Коническая крона молодых деревьев с возрастом становится округлой, при этом красновато-коричневая кора со временем приобретает более темный оттенок, начинает трескаться. Двухрядные линейные листья этих деревьев опадают в зимний период, иногда это же происходит и с побегами. Шаровидные, иногда яйцевидные шишки достигают двух сантиметров в диаметре, они могут появиться уже на шестом году жизни растения. Уже в возрасте 20 лет дерево достигает 20 метров в высоту. Ученые выяснили, что продолжительность жизни метасеквой составляет порядка 600 лет.

Ископаемые отпечатки листьев этого дерева найдены и на Камчатке. За период существования Камчатского полуострова климат здесь неоднократно менялся как в сторону потепления, так и в сторону похолодания. Субтропики на Камчатке были не один миллион лет. Процветание субтропической растительности произошло в эоцене (44,5–60 миллионов лет назад).

В конце раннего — начале среднего эоцена наступил климатический оптимум, что вызвало бурный всплеск субтропической и теплолюбивой широколиственной растительности. На территории Западной Камчатки были обнаружены отпечатки листьев и пыльцы разнообразных хвойных деревьев, в том числе и метасеквойи, которые, как выяснилось, широко распространились в миоцене.

В связи с изменением климата и более выраженной его сезонностью началась постепенная деградация метасеквойи. В основном эти растения вымерли во время антропогенного периода, который начался 2,58 миллиона лет назад. Реликтовый вид, который сохранился до наших дней, получил название «метасеквойя глиптостробовидная», также «метасеквойя глиптостробоидная». С позднего мелового периода по плиоцен этот вид был одним из основных в лесах на территориях Северного полушария, включая Северную Америку, большую часть Сибири, Восточную Европу, Кавказ и Гренландию.