О трагедии, случившейся 12 августа 2000 г. в Баренцевом море знает весь мир. В результате катастрофы на глубине 108 метров затонул российский атомный подводный ракетоносный крейсер К-141 «Курск». Причины катастрофы не ясны до сих пор. Подлодка была заложена на машиностроительном предприятии оборонного комплекса «Севмаш» в г. Северодвинске Архангельской области в 1990 г. Свое имя она получила в 1993 г. в честь 50-летия победы на Курской дуге. Экипажу был вручен флаг города Курска, с которым он все последующие годы отправлялся в учебно-боевые походы. На воду субмарина была спущена 16 мая 1994 г. и принята в эксплуатацию 30 декабря того же года. Портом ее приписки стал Видяево — пункт базирования Северного флота. АПРК «Курск» являлся одним из самых мощных крейсеров в составе Военно-морского флота России. Он был оснащен двумя атомными реакторами, водоизмещение — 14700 т, длина — 154 м, ширина — 18,2 м, рабочая глубина — 420 м, предельная — 500 м, автономность плавания — 120 суток. 

В августе 2000 г. проходили очередные учения Северного флота. Согласно плану учений «Курск» вышел в море для выполнения учебно-боевого задания — произвести пуск крылатой ракеты и учебную торпедную стрельбу. Однако дважды в установленное время не вышел на связь. Ситуация была объявлена аварийной, начались поиски пропавшей подводной лодки. Утром следующего дня «Курск» был обнаружен лежащим на грунте. Внешний осмотр с помощью специальных средств показал сильные разрушения корпуса. Спасательные работы велись с 13 по 24 августа, но оказались безуспешными. Затонувшую лодку подняли в октябре 2001 г., а через месяц в Курске на Мемориале памяти павших были захоронены останки 12 моряков из ее экипажа. В 2003 г. на месте их захоронения был установлен памятник (скульпторы Н.П. Криволапов, И.А. Минин, С.М. Горякин, Г.Ф. Дреев, архитектор О.М. Заутренников, художник И.Г. Михайлов).