Первый фронтовой театр был создан из группы актеров театра имени Ленинского комсомола, добровольно ушедшей в народное ополчение и сформировавшейся в красноармейский художественный ансамбль. С сентября 1941 года ансамбль был реорганизован во фронтовой театр, получивший название «Искра», и работавший вплоть до Дня Победы.
В октябре 1941 года при ГИТИСе были созданы пять концертных бригад, в состав которых вошли учащиеся не только этого института, но и училищ им. Щепкина. Выпускники 1942 года, участники фронтового театра ГИТИС, были на семи фронтах, за 1120 дней существования театра дали 1172 выступления (895 на фронтах, 277 — в воинских частях и госпиталях Москвы и Подмосковья) перед 350 тысячами бойцов и командиров.
В выступлениях на фронтах войны приняло участие 3685 бригад, в которых было свыше 42 000 работников искусств. Только артисты Москвы создали свыше 700 бригад, артисты Ленинграда — 500.
За годы войны для бойцов было показано и организовано более 1 млн спектаклей, концертов и творческих встреч. Большой популярностью у бойцов пользовались патриотичные и трогательные пьесы К. Симонова «Жди меня», «Русские люди», «Парень из нашего города» и произведения других авторов.
На импровизированных сценах на передовой выступали танцоры, драматические артисты и, конечно же, исполнители песен. «Одессит Мишка», «В землянке», «Валенки», «Темная ночь» — эти песни до сих пор живут в сердцах и «погружают» нас в атмосферу огненных лет. Имена Леонида Утесова, Клавдии Шульженко, Вадима Козина, Изабеллы Юрьевой, Лидии Руслановой и других исполнителей навсегда вписаны в летопись Великой Отечественной войны.
Зачастую артисты самоотверженно выступали в опасных условиях — в блиндажах и окопах, в непосредственной близости к передовой. Эти выступления поддерживали в солдатах, истосковавшихся по мирной жизни, волю к Победе, бодрость духа и дарили хорошее настроение. Артисты драматических и музыкальных театров, филармоний и концертных бригад внесли свой вклад в достижение Великой Победы.
