В скульптуре малых форм особое место отводится предметам из резьбы по камню. Для них обычно использовались мягкие породы: известняк, агальматолит, стеатит. «Жад» — это термин, который минералоги считают допустимым для обозначения двух различных камней.

Из них жадеит или «китайский жад» встречается реже и ценится дороже, хотя нефрит (или «новозеландский жад») также очень популярен как материал, пригодный для резных изделий, особенно в Китае, где жады наиболее дороги и пользуются особым почетом.

В Поднебесной нефрит считается царем камней. Его ценят за твердость и долговечность, музыкальные качества и красоту. Он олицетворяет мудрость и вечность, небо и землю. Полупрозрачная текстура нефрита ассоциируется с душой и духовными устремлениями.

Нефриту в Китае приписывается множество уникальных свойств и качеств. Украшения из такого материала имеют глубокий смысл и считаются оберегом. Китайцы полагали, что нефрит способен исцелить любую усталость и придавать силы человеку.

Для изготовления лекарств в прошлом использовались нефритовые ложки, шпатели и пестики, которые, как думали, передают ингредиентам свои целебные свойства. Толченый нефрит нередко использовался в качестве лекарства. Верили, что в руках человека, который упорствует в своих заблуждениях, нефрит непременно темнеет.

Жадеит благодаря своей прекрасной окраске и текстуре широко используется для изготовления колец, брошей, кулонов, сережек, бус, причем высококачественные просвечивающие зеленые камни ценятся очень дорого.

Несомненный интерес представляет композиция «Виноградная лоза» из коллекции Кяхтинского музея. Она увита плетнями декоративного винограда на шпалере с листьями из нефрита и плодами из жадеита. Мастер расположил лозы в фарфоровой вазе.

Автор этого произведения декоративно-прикладного искусства выполнил лозу из проволоки, вазе придал необычную вытянутую форму. На ее белом фоне — красно-коричневый растительный рисунок и кайма, по нижнему краю — геометрический орнамент светло-голубого цвета. Внутри ваза бирюзового цвета с деревянной подставкой на четырех резных ножках с иероглифами.