В 1928 театр Кабуки приезжает на гастроли в Москву и Ленинград. В брошюре под редакцией востоковеда Н. И. Конрада рассказывается о разновидностях и этапах развития японского театра, с акцентом на искусстве Кабуки.
В эпоху Хэйан (IХ—XII вв.) родовая аристократия увлекается самодеятельными представлениями, которые связаны с народными плясками и восходят, в частности, к искусству древней Кореи. Позже эти представления (театр Гагаку) получают значение церемониальных при императорском дворе.
В эпоху расцвета феодализма (XIV в.) развивается театр Но — уже настоящее театральное представление: драматизированные культовые легенды, исторические предания, эпизоды знаменитых романов.
С XVII в. всё больший вес в обществе обретает городское сословие. Одновременно с этим развивается (и остается актуальным до сих пор) «театр японской торговой буржуазии» — Кабуки.
Объединяющий принцип всех видов традиционного японского театра — неразрывное единство и взаимопроникновение музыки и танца.
