Покинув Советский Союз в 1976 году ради физического самосохранения и творческой свободы, Эрнст Иосифович Неизвестный осел в Соединенных Штатах. Именно жизнь в Америке позволила полностью раскрыться потенциалу мастера. Он много работал, создавая целые серии скульптур и графических изображений.

Мастер признавался в нелюбви к монологическим вещам, считая диалогичными свои скульптуры и саму жизнь. «Все мое стремление связано с „да“ и „нет“, с тезой и антитезой… В действительности кентавр — пантеистическое соединение природы животной и человеческой. Это уже двуединство. Для меня же кентавр — единство человеческой природы, животной природы и технологии. Мы — кентавры», — говорил Эрнст Иосифович.

В древнегреческой мифологии кентавр — существо с туловищем коня и человеческими головой и грудью. Большинство из них отличались буйным характером, но некоторые были мудры и рассудительны.

Созвездие кентавра, которое чаще именуют «созвездием центавра», включает несколько звезд, наиболее яркие из них в древности помогали морякам определить местонахождение корабля. Согласно мифам Древней Греции, на небо из всего племени кентавров попал мудрец Хирон, воспитавший героев Ахилла и Язона.