Кеманча по тембру напоминает скрипку. В древности кеманча состояла из одной струны, потом прибавились еще две, современная кеманча состоит из четырех струн. Считается, что персидская кеманча является родоначальником всех остальных нынешних видов и локальных аналогов кеманчи. «Кеманча» в переводе с персидского означает «маленький смычок». Деревянная шейка прямой и округлой формы с крупными колками. Дека из тонкой змеиной, рыбьей кожи или бычьего пузыря. Смычок лукообразный с конским волосом. Существуют двухструнные (в Курдистане), трёхструнные (в Турции) и четырехструнные (в Иране, Армении и Азербайджане) инструменты, вплоть до шестиструнных. Ладки на грифе отсутствуют. Безладовая кеманча предоставляет музыканту практически безграничные возможности орнаментики, в том числе путем извлечения экмелических звуков и тонких микрохроматических интервалов.