Василий Макарович Рыхликов с первого дня Великой Отечественной войны — на фронте. Механик-водитель танка Т-34-76 278-го танкового батальона 31-й танковой бригады 5-й танковой армии. Громил врага под Прохоровкой, был ранен. На излечении находился в госпитале г. Борисоглебска. Награждён за подвиг орденом Красной Звезды «за смелость и решительность в бою под селом Прохоровка» — написано в его наградном листе. Продолжая боевой путь, ещё дважды был удостоен ордена Красной Звезды и медали «За отвагу». После войны проживал в г. Запорожье.

До войны Василий Макарович никогда не брал краски в руки. Но одно из событий, которое произошло с ним во время Прохоровского танкового сражения, не только запомнилось ему на всю жизнь, но и отражено на картине, которую он написал в послевоенное время.

Летом 1943 года Рыхликов участвовал в ожесточенных боях в районе села Прелестное. 12 июля 1943 года от села практически ничего не осталось. В один из моментов боя на пепелище сгоревших домов танкист едва заметил силуэт маленькой девочки в пелене черного дыма, успев остановить свой танк буквально перед ребенком, чуть-чуть не смяв гусеницами. В порыве гнева он даже отругал девочку. Худенькая девчушка на вид лет шести держала в руках ведерко с водой и предлагала танкистам напиться. В этот жаркий день даже глоток воды был спасительным. Все члены экипажа с удовольствием утолили жажду, поблагодарили девочку и снова вступили в бой. В грохоте мотора Рыхликов услышал крик девочки: «А вы не видели моего папу? Он тоже танкист!»

Отгремели бои. Рыхликову повезло, он прошел всю войну, не был ранен, вернулся домой и начал трудовой путь на одном из заводов Запорожья. Но эпизод с маленькой девочкой из села Прелестное, которая искала своего папу-танкиста, не оставлял его в покое. Девочка стала часто сниться ему, и Василий Макарович обратился к учащимся Прелестненской школы с просьбой, помочь ему найти ее. В результате поисковой работы ребятам удалось узнать не только имя отважной землячки, но и разыскать ее.

Лида Пшеничная, которая, не боясь танков, искала своего папу, выросла, уехала в Харьков, вышла замуж и стала Лидией Андреевной Шип.

В 1973 году произошла трогательная встреча между Лидией Андреевной и бывшим танкистом, ветераном 5 гвардейской танковой армии, Василием Макаровичем Рыхликовым.

Специально для этой встречи Василий Макарович написал картину, на которой изобразил село Прелестное во время боя 12 июля 1943 года и маленькую девочку Лиду.