Слово «фляжка» заимствовано из немецкого языка, где flasche — это «бутылка, склянка». Современная офицерская фляга имеет овальную и плоскую форму, металлический корпус и винтовую пробку. Она служит для хранения индивидуального запаса воды в полевых условиях.
Без еды человек может прожить до месяца, а без воды — меньше недели. Способ, как взять с собой порцию воды, люди искали с первобытных времен. В холодном климате были популярны кожаные бурдюки или фляги из желудка животных. С развитием ремесел стали появляться более удобные деревянные фляги. Первая металлическая фляжка появилась в античной Греции. Для богатых людей их делали из серебра, для простого народа — из меди.
В римской армии фляжка рядового легионера была деревянной или керамической, у более состоятельных воинов — медной или бронзовой. С появлением регулярных европейских армий солдатские фляги начали делать из стекла, а затем из легкого и прочного алюминия.
К началу Первой мировой войны армейская фляга входила в снаряжение каждого солдата. Различались стандарты их формы, объема и способа ношения в разных странах. Военные фляги русской армии прошли несколько этапов развития. Водоносную флягу образца 1797 года изготавливали из двойной жести, пока после Отечественной войны жесть не заменили на белое листовое железо.
Объем фляги царской армии составлял 1,22 литра, а для ее крепления к ранцу использовали четыре припаянных ушка с разных сторон. Способ крепления вскоре изменился: появилась скоба и ручка из проволоки. В 1862 году была выпущена пробная партия стеклянных фляг в количестве 5000 штук. Они поступили в Кавказские войска, но оказались слишком хрупкими и непригодными для армии.
Следующая модель, деревянная баклажка, прослужила недолго: ее поставки прекратились в течение пяти лет. Алюминиевая фляга образца 1897 года уже очень напоминала современные образцы, к ней прилагался суконный чехол.
Первая советская нержавеющая фляга была разработана в 1923 году, ее делали из алюминия. Винтовую крышку фляге заменяла пробка-затычка, что было весьма неудобно в походных условиях. Ее объем составлял 0,75 литра, позднее он был увеличен до литра.
