Василия Васильевича Журавлёва можно назвать как представителем купеческого сословия, так и революционером-романтиком — увлечение прогрессивными идеями в сочетании с русскими традициями создало необычный противоречивый симбиоз, без сомнения отразившийся на его творчестве. С Тарусой Василия Журавлёва судьба связала еще в 1916 году: он приехал туда из родного Кунгура. В Тарусе Василий Журавлёв приобрел дом, где организовал мастерскую, в которой были созданы одни из лучших его картин, рассказывающих о жизни этого небольшого, но очень живописного города. С тех пор художник проводил там каждое лето. Он писал тематические картины, портреты, пейзажи, натюрморты. В работах «Тарусского периода» ему удалось раскрыть не только красоту этого края, но и мастерски передать характерные особенности людей, когда-то населявших Тарусу.

Кисти художника Василия Журавлёва принадлежит полотно «Девушка из Тарусы», представленное в экспозиции Ирбитского государственного музея изобразительных искусств. Героиня картины — жительница послевоенной советской деревни, расположенной на берегу реки Оки в Калужской области, молодая представительница колхозного производства. Образ улыбающейся девушки, сидящей на телеге, художник гармонично вписал в окружающее природное пространство. Известно, что есть два подготовительных этюда и три большие композиции. Первый этюд был создан в 1924 году. А полная картина была написана и показана в 1947 году. До них пор не ясны многие факты из истории создания этого полотна и подготовительных эскизов. Считается, что замысел этой работы навеян «Неизвестной» Ивана Николаевича Крамского. Журавлёву захотелось изобразить красивую русскую девушку-колхозницу, едущую с поля в телеге, наполненной свежескошенной травой. Придя однажды к писателю Ивану Михайловичу Касаткину, который жил в Тарусе на проспекте Пушкина, у опушки леса, художник увидел красивую девушку. Девушка сидела около дома на поляне и согласилась позировать. Нашлась и тележка. Художник сделал несколько этюдов, а затем написал картину. «Девушка из Тарусы» экспонировалась на Всесоюзной выставке советского искусства 1947 года.