Матасов Николай Алексеевич родился 6 мая (по старому стилю), 21 мая (по паспорту) 1919 года в хуторе Ершиловка в трудовой крестьянской семье. С детства ему вместе с отцом приходилось трудиться в поле, во дворе со скотом, а с 12 лет работал в поле один: пахал, бороновал землю и даже сеял хлеб. В 1930 году семью его отца раскулачили, а Николай бежал
на теплый юг. Так он добрался до Таджикистана. Тяга к рисованию проявилась у мальчика в шестом классе Железнодорожной школы-интернала в 1933 году. В год открытия художественного училища в городе Сталинобаде желание учиться живописи стало мечтой Николая. Но поступил в училище будущий художник только с третьего захода в 1936 году, так как проводимая в то время национальная политика подбора кадров предполагала преимущество таджикских абитуриентов перед русскими. Но, благодаря своим способностям, Матасов вскоре после поступления был переведен на третий курс и окончил училище вместе с первым набором студентов.
В 1941 году, когда художники заканчивали дипломные работы, началась война. Получив диплом об окончании художественного училища, Николай поступил работать в Парк Культуры и Отдыха им. В. Ленина г. Сталинобада. Он мечтал поступить в Ленинградскую академию художеств, но война смела все его планы.
20 сентября 1941 года Матасова призвали в Красную Армию, а 10 ноября 1941 года в составе 22 кавалерийского полка 20 дивизии он вступил в бой на защиту Москвы. Бои были очень тяжелые, 24 ноября, находясь в окружении, его часть понесла тяжелые потери. Николай был ранен, конь был убит, и немецкие солдаты вытащили его из-под коня, художник попал в плен и был доставлен в концлагерь в г. Можайск.
В фашистском плену Матасов находился 12 дней. В декабре 1941 года ему удалось бежать из немецкого эшелона под станцией Уваровка Московской области. Скрываясь от немецких солдат в этой области, Николай промышлял искусством — рисовал портреты населению деревни Гнилое. Так зарабатывал свой хлеб.
Первый Московский удар в Великой Отечественной войне очистил от фашистских войск район этой области и художник вернулся к своим. Прошел специальную проверку НКВД в Гороховецких лагерях Горьковской области местечко Фларищево. Затем он был направлен в 185 артполк 15 артбригады 3 артдивизии РГК, где с боями дошел до победы. В этой части Матасов был дважды ранен, награжден четырьмя орденами: Красной звезды, Славы IIIстепени, Отечественной войны двух степеней, тремя медалями, 23 благодарностями Сталина. В 1944 году вступил в члены Коммунистической партии Советского Союза.
Все это — вехи долгой и непростой жизни урюпинского художника Николая Матасова. В мае 2019 года исполнилось 100 лет со дня рождения нашего знаменитого земляка — Николая Алексеевича Матасова, картину которого вы сейчас наблюдаете.
Полотно под названием «Зимка» Николай Матасов написал в конце ХХ века. На картине изображен зимний пейзаж. Крыши домов и покосившиеся заборы, присыпаны снегом. Деревья еще не сбросили прошлогоднюю листву. Небо пасмурное и низкое.
