Парадным называли портрет, характерный для придворной культуры — в нем художники не только передавали внешнее сходство с моделью, но и возвеличивали ее. На таких портретах знатные люди обычно выглядели как монархи, а монархи уподоблялись древнегреческим богам.

В коллекции Челябинского музея изобразительных искусств хранится парадный женский портрет фрейлины кисти Гавриила Яковлева. Он родился в 1820 году в Чухломском уезде Костромской губернии. Начальное художественное образование Яковлев получил в классах Санкт-Петербургского мещанского общества, а затем учился в Императорской Академии художеств как вольноприходящий ученик.

За портрет старика, написанный с натуры, Яковлев получил от Академии художеств звание свободного неклассного художника портретной живописи. После окончания Академии в течение нескольких лет он не мог устроиться в столице, осенью 1842 года начал преподавать рисование и черчение в Санкт-Петербургском Владимирском уездном училище. Учителем он прослужил всего четыре года, затем подал в отставку и занимался только живописью. В 1853 году за портрет профессора Федора Бруни Яковлеву присудили звание академика.

Ему позировали многие известные современники. Яковлев выполнял на заказ портреты членов императорской семьи и свиты двора, представителей дворянского и купеческого сословий, военных высшего офицерского состава, их жен. На «Портрете фрейлины» изображена прекрасная дама — девушка в светлом пышном платье с фрейлинским бантом из голубой муаровой ленты с бриллиантовым вензелем императрицы Александры Федоровны, супруги Николая I.

Фрейлина — младшее придворное женское звание в послепетровской России. Его давали с 1744 года незамужним представительницам знатных дворянских фамилий. Фрейлины составляли свиту императриц и великих княгинь. В списке рангов фрейлины следовали за более старшими званиями: камер-фрейлинами и статс-дамами. Примерно треть фрейлин принадлежала к титулованным фамилиям; около половины из них были дочерьми советников и придворных чиновников.

Ежегодно список фрейлин публиковали в адрес-календаре Российской Империи ― специальной книге, которая включала перечень всех губернских и уездных правительственных учреждений. Список строили по стажу пребывания во фрейлинском звании.