Молодой художник много писал с натуры, изображая речные берега и морские пейзажи. В Италии Клод Верне пробыл достаточно долго — 19 лет — и за это время сложился отличительный почерк мастера: тонкая наблюдательность, искусная передача света и тени, великолепная реалистичность, нетипичная для прочих живописцев этой эпохи. Его пейзажи продолжали высокую традицию французских пейзажистов 17 века, и прежде всего — Клода Лоррена. Художник предпочитал изображать морскую стихию во всех ее проявлениях — закаты, лунные ночи, романтические бури и причудливое нагромождение прибрежных скал.

Работы Верне получили известность во Франции еще до возвращения художника в Париж и с тех пор всегда пользовались огромной популярностью. В 1753 году Клод Верне получил почетное звание академика живописи и по заказу французского короля Людовика XV создал знаменитую серию «Порты Франции». В картине «В порту» художник обратился к одному из излюбленных своих мотивов: изображению суетливой жизни порта на фоне безмятежной природы.

Морские пейзажи живописца очень нравились российскому императору Павлу I, а любая коллекция европейского музея считалась неполной, если в ней не было хотя бы одного произведения Клода Верне. Его большие холсты приобретались для украшения дворцов по всей Европе и сейчас находятся во всех крупных европейских музеях. Выполняя частные заказы, автор обговаривал все детали: размеры, сюжет и даже колорит картины с учетом места, где ее планировали разместить.

Клод Верне до последних дней работал в Лувре над бесчисленными заказами, где и умер в декабре 1789 года. Фраза «Умереть в Лувре», имеющая для художников всего мира примерно тот же смысл, что для актеров «Настоящий артист должен умереть на сцене», была сказана именно про Клода Верне.