Тема народного быта является одной из ведущих в творчестве художника Ивана Семеновича Куликова.

Он был выходцем из крестьянской семьи. Иван Семёнович с детства проявлял способности к изобразительному искусству, что было отмечено его учителем черчения и рисования Муромской уездной школы Николаем Ивановичем Товцевым. Педагог показал рисунки мальчика художнику Александру Ивановичу Морозову, который порекомендовал родителям направить сына в школу Общества поощрения художеств при Академии художеств в Петербурге.

В 1893 году Иван Семенович отправился в Петербург, где стал помощником в мастерской Александра Ивановича Морозова. В следующем году юношу приняли в школу Общества поощрения художеств, где он изучал основы графики, живописи и композиции.

Осенью 1896 года И.С. Куликов пришел вольнослушателем в Академию художеств, а в 1898 году по ходатайству своего учителя Ильи Ефимовича Репина стал учеником Академии.

Вместе с художником Борисом Михайловичем Кустодиевым он участвовал в работе над картиной Ильи Ефимовича Репина «Заседание Государственного совета» в 1901–1902 годах, иллюстрировал книги.

В 1902 году Иван Семенович окончил Академию художеств с золотой медалью. С 1903 по 1905 год на правах стипендиата уехал в Италию и Францию. В 1905 году Куликова наградили Большой серебряной медалью на Всемирной выставке в Льеже. В 1915 году за цикл картин о Муроме он был удостоен звания академика живописи.

Позднее Иван Семенович Куликов поселился в отцовском доме в городе Муроме, где писал портреты, изображал базары, ярмарки и сцены быта. Его интересовал традиционный уклад народной жизни.

Впервые этот мотив появился в его дипломной работе «Крестьянская изба» в 1902 году. В центре избы стоит стол, у стен расположились участники трапезы, спиной к зрителю сидит мужчина в красной рубахе. У него на коленях лежит полотенце, в левой руке он держит чарку. Рядом с ним на скамейке стоит кувшин. Слева женщина подносит блины на тарелке, за нею видна часть фигуры пожилой женщины. В углу, под образами, изображен бородатый мужчина. Рядом с ним, на фоне окна, молодая женщина наливает в чашку воду из самовара. Слева внизу есть подпись: «Куликов».