Венские стулья — изобретение немецко-австрийского столяра и мебельщика Михаэля Тонета. Он придумал новую технологию, по которой дереву придавали изогнутую форму с помощью пара. Основным материалом для мебели служил бук. Это нововведение пользовалось популярностью в XIX–XX веках: такая мебель выглядела изящно и необычно, стоила сравнительно недорого и подходила к любому интерьеру.

В 1842 году Михаэль Тонет открыл мастерскую «Братья Тонет» в Вене и получил патент на изготовление мебели по собственной методике. Процесс создания гнутой мебели занимал около двух часов: нужно было разогреть древесину в кипятке или на пару, а когда она становилась гибкой и податливой — по заготовленным шаблонам придать ей форму. Технологию Тонета потом усовершенствовали отец и сын Коны: их способ изготовления гнутой мебели занимал всего несколько минут. Фирмы «Яков и Иосиф Кон» стала главным конкурентом Тонета, у нее даже появился девиз «Быть на шаг впереди».

На рубеже XIX–XX веков в ассортименте «Яков и Иосиф Кон» было около 1500 моделей. Коны поставляли столы и стулья не только в жилые дома, но и в бистро и рестораны, кабаре и кафе, театры и кинозалы. Заказы к ним поступали из Государственной Думы, крупных контор, учебных заведений и даже вагонов-ресторанов.

Отец и сын Коны стали первыми, кто понял, что нужно привлекать к сотрудничеству известных и молодых архитекторов и дизайнеров. В первую очередь они обратили свое внимание на членов Венского сецессиона — группу прогрессивных художников, чьи идеи и творчество были новаторскими для искусства того времени.

Тогда в ассортименте «Яков и Иосиф Кон» появились предметы мебели, которые украсили геометрические фигуры Йозефа Хоффмана, графические изображения Коло Мозера и орнаменты Адольфа Лоза. В дизайне и декорировании мебели приняли участие и такие известные архитекторы и художники, как Отто Вагнер и Густав Зигель.

На музейном стуле проставлено фирменное клеймо «Яков и Иосиф Кон». У него округлое сидение с прорезанными в нем небольшими отверстиями, напоминающими вензель. Центральная часть спинки, ножки и невыраженные подлокотники — гнутые. Предположительно, стул сделан из буковой древесины, которая хорошо поддавалась температурной обработке.