«Шахтеры перед сменой» — одно из многочисленных произведений Г.Г. Ряжского, которые хранятся в собрании Шебекинского историко-художественного музея.

Цветовая гамма картины выдержана в неброских серо-коричневых тонах, которые удивительным образом передают дух картины. Главные действующие лица полотна — рабочие-шахтёры. Одетые в неброскую, но практичную спецодежду, с инструментами в руках, они толпятся у входа в шахту. В резких, угловатых фигурах сквозит готовность к тяжёлому трудовому дню и спокойная уверенность в собственных силах. Крепкие фигуры шахтёров сами словно вырублены из горной породы, а горизонталь холста придает им дополнительную приземистость, монументальность. Их лица изображены довольно схематично, что замечательным образом отражает ту же солидную основательность и молчаливую силу. Они — плоть от плоти трудового советского народа. Таковы все герои картин Ряжского — строители новой жизни.

Автор картины Георгий Георгиевич Ряжский (1895–1952) — живописец, педагог, Заслуженный деятель искусств РСФСР. Его лучшие произведения, созданные на рубеже 1920—1930-х гг., вошли в историю советского искусства как исторические документы эпохи.

Одной из главных тем его творчества стала советская женщина — активный строитель новой жизни. Еще много лет школьники, изучая жизнь советского государства в довоенный период, смотрели на этих молодых, энергичных, крепких женщин, ставших наравне с мужчинами хозяевами своей страны. Героини Ряжского — простые и скромные работницы, коротко стриженные, широколицые, исполненные внутренней энергии, способные руководить, вести за собой массы.

Творческое наследие художника составляют также пейзажи и полотна бытового жанра, посвященные повседневной частной и общественной жизни советского человека. Живопись Ряжского энергична и несколько тороплива. В ней есть черты этюда, прелесть непосредственной и радостной встречи творца с натурой. Художник словно боится, что не успеет запечатлеть эту жизненную свежесть увиденного.

Произведения Ряжского хранятся в Государственной Третьяковской галерее, Государственном Русском музее, в собраниях других крупных музеев России, а также частных коллекциях.