Лейб-гвардии Гусарский полк был сформирован в 1796 году. В Отечественную войну 4 действующих эскадрона полка состояли в 1 — й Западной армии в 1 — м кавалерийском корпусе генерал-лейтенанта Ф. П. Уварова, запасной эскадрон находился в сводно-гвардейском кавалерийском полку в корпусе генерал-лейтенанта П. X. Витгенштейна. Командовал гвардейскими гусарами полковник Н. Я. Мандрыка, а после ранения его под Витебском полк возглавил полковник князь Д. С. Абомелик.

13 июля генерал-лейтенанту А. И. Остерману-Толстому было приказано идти с корпусом на Островно «и оттуда разъездами узнавать о силах неприятеля». Шедшие в авангарде полки лейб-гвардии Гусарский и Нежинский драгунский «… увидели неожиданно французский конный пикет, бросились на него и в преследовании, опрокинув встретившиеся им дорогою разъезды, вместе с ними мчались до Островны, прямо на Мюрата, стоявшего там с двумя кавалерийскими корпусами и пехотными колоннами». 

В Бородинском сражении гвардейские гусары участвовали в рейде кавалерии Ф. П. Уварова и М. И. Платова. Полк принимал участие в операциях партизанских отрядов, а после изгнания Наполеона из России — в заграничных походах. В апреле 1813 года лейб-гвардии Гусарский полк был награжден Георгиевскими штандартами.

Русские гусары в 1812 году носили доломан (куртка, расшитая шнурами), ментик (куртка, носимая на левом плече и отделанная мехом, в армейских полках белым, в гвардейском — черным), чакчиры (в походе — серые рейтузы) и короткие сапоги с черными шерстяными кисточками. Кивер был общеармейский, но с белым султаном, с репейком и этишкетом приборного металла. Чепраки были с острыми задними углами и с зубчатой выкладкой, отделанной шнуром. На левом боку гусара висела сумка — ташка.