В середине плейстоцена — геологической эпохи, которая началась 2,588 миллиона лет назад и завершилась 11,7 тысячи лет назад — на территории открытых степей современного Вольского района обитали большерогие олени (Megaloceros giganteus). Этот вид также называют широкорогими или гигантскими оленями.
Мегалоцерос жил на территории практически всей Евразии — от Ирландии до озера Байкал, ископаемые останки этих животных находили даже в Северной Африке.
Мегалоцерос был дальним родственником современной лани, но сильно отличался от нее размерами. Он вырастал до 2,1 метра в холке, а весил от 450 до 700 килограммов. Отличительными признаками этого ископаемого копытного были вогнутая лобная кость, длинная черепная коробка и отсутствие верхних клыков.
Если судить по древним наскальным рисункам, мегалоцерос имел светлый окрас с темной полосой вдоль спины, а также темный воротник на шее и под подбородком. Древние люди часто изображали его с горбинкой на холке. Ученые предполагают, что в нем олень мог хранить запасы жира.
Мегалоцерос носил рога, по структуре схожие с рогами современного лося и северного оленя. Их считают самыми большими рогами среди современных и вымерших представителей семейства. Их средняя масса достигала 40 килограммов, а размах — более 3,5 метров.
Чтобы вырастить такие мощные рога, оленю приходилось в огромном количестве усваивать кальций и фосфор. Химический анализ эмали зубов мегалоцероса показал, что он питался в основном растительной пищей: поедал разнотравье, ощипывал листья с кустов и объедал молодые побеги.
В экспозиции отдела природы Вольского краеведческого музея хранится фрагмент рога мегалоцероса, найденный в 1953 году. Он светло-коричневого цвета и имеет V-образную форму с тремя отрожками. Из них левый сохранился полностью, а два правых обломлены. На сломе видно, что структура кости пористая, а поверхность шероховатая. На сохранившемся отростке видна вертикальная трещина.
У семейства Олени (Cervidae) рога развиваются из соединительнотканной части кожи — кутиса, и состоят из костного вещества. Каждый год такие рога спадают и отрастают вновь. Когда олень сбрасывает рога, вершина костяного пенька зарастает особой хрящевой шапкой, покрытой кожей. Из нее в дальнейшем будет развиваться молодой рог. Растущие рога, или панты, очень чувствительны, так как они пронизаны кровеносными сосудами и нервами. После окостенения кожа, покрывающая рога, лопается и сползает, а на поверхности сохраняются углубления и шероховатости — следы сосудов.
Мегалоцеросы исчезли во время общего позднечетвертичного вымирания, которое началось в позднем плейстоцене — 130 тысяч лет назад. В это время климат планеты значительно изменился, а также по миру начал расселяться Человек разумный. Для мегалоцероса стало критичным наступление леса на открытые пространства — привычные места его обитания.
Мегалоцерос жил на территории практически всей Евразии — от Ирландии до озера Байкал, ископаемые останки этих животных находили даже в Северной Африке.
Мегалоцерос был дальним родственником современной лани, но сильно отличался от нее размерами. Он вырастал до 2,1 метра в холке, а весил от 450 до 700 килограммов. Отличительными признаками этого ископаемого копытного были вогнутая лобная кость, длинная черепная коробка и отсутствие верхних клыков.
Если судить по древним наскальным рисункам, мегалоцерос имел светлый окрас с темной полосой вдоль спины, а также темный воротник на шее и под подбородком. Древние люди часто изображали его с горбинкой на холке. Ученые предполагают, что в нем олень мог хранить запасы жира.
Мегалоцерос носил рога, по структуре схожие с рогами современного лося и северного оленя. Их считают самыми большими рогами среди современных и вымерших представителей семейства. Их средняя масса достигала 40 килограммов, а размах — более 3,5 метров.
Чтобы вырастить такие мощные рога, оленю приходилось в огромном количестве усваивать кальций и фосфор. Химический анализ эмали зубов мегалоцероса показал, что он питался в основном растительной пищей: поедал разнотравье, ощипывал листья с кустов и объедал молодые побеги.
В экспозиции отдела природы Вольского краеведческого музея хранится фрагмент рога мегалоцероса, найденный в 1953 году. Он светло-коричневого цвета и имеет V-образную форму с тремя отрожками. Из них левый сохранился полностью, а два правых обломлены. На сломе видно, что структура кости пористая, а поверхность шероховатая. На сохранившемся отростке видна вертикальная трещина.
У семейства Олени (Cervidae) рога развиваются из соединительнотканной части кожи — кутиса, и состоят из костного вещества. Каждый год такие рога спадают и отрастают вновь. Когда олень сбрасывает рога, вершина костяного пенька зарастает особой хрящевой шапкой, покрытой кожей. Из нее в дальнейшем будет развиваться молодой рог. Растущие рога, или панты, очень чувствительны, так как они пронизаны кровеносными сосудами и нервами. После окостенения кожа, покрывающая рога, лопается и сползает, а на поверхности сохраняются углубления и шероховатости — следы сосудов.
Мегалоцеросы исчезли во время общего позднечетвертичного вымирания, которое началось в позднем плейстоцене — 130 тысяч лет назад. В это время климат планеты значительно изменился, а также по миру начал расселяться Человек разумный. Для мегалоцероса стало критичным наступление леса на открытые пространства — привычные места его обитания.
