Демидовы — династия российских промышленников, владельцев металлургических заводов в центральной части России и на Урале, известные в России и Европе коллекционеры, меценаты, благотворители.

Основателем рода стал тульский кузнец-оружейник Никита Демидович Антюфеев. Никита с детских лет осваивал кузнечное ремесло и проявил к нему большие способности. Из ученика и подмастерья быстро вырос в известного и успешного мастера. В Туле Никита построил небольшой завод, ставший первым из многих основанных им и его потомками металлургических предприятий.

Проведя экспертизу уральской железной руды, оценив перспективы развития металлургии на Урале, Никита Демидов решился перебраться на Урал, подав челобитную царю. Пётр I, высоко ценивший мастера, в марте 1702 года пожаловал ему только что построенный Невьянский завод, с передачи которого началось «горное царство» Демидовых на Урале. В последующие годы Никита Демидов с помощью старшего сына Акинфия построил на Урале еще несколько предприятий: Шуралинский, Быньговский, Верхнетагильский заводы. Невьянский завод стал центром горного «ведомства», откуда Демидовы управляли огромным краем.

В 1720 году по указу Петра I Никите Демидовичу Антюфееву было пожаловано личное дворянство с присвоением фамилии Демидов «за верную службу и особливое прилежание и радение в произведении медных и железных заводов». Присвоение дворянского звания стало свидетельством высокой оценки Петром I заслуг Демидова в развитии российской металлургии. Демидовы были приписаны к нижегородскому дворянству, где Никита Демидов купил в «Нижегородском уезде Барминской волости село Фокино с селы и с деревнями…». Нужно отметить, что приобретенные земли были малоплодородны, залежи железной руды в них были невелики и быстро исчерпаны, то есть очевидно, что целью этой покупки было получение дворянства.

Однако диплом на дворянство либо не был оформлен, либо был утрачен. 24 марта 1726 года уже после смерти Петра I и Никиты Демидова императрица Екатерина I пожаловала дворянство сыновьям Демидова. Пожалование диплома сопровождалось получением герба. Составление герба для новой дворянской фамилии императрица поручила Герольдии, а именно графу Францу Матвеевичу Санти, основоположнику российской геральдики.