Считается, что данное приспособление улучшает качество дыма и некоторым образом снижает количество пагубных веществ, находящихся в табаке. Кроме того, мундштук защищает пальцы курильщика от выделяемых смол, которые окрашивают кожу в желтый цвет, и от въедающегося запаха.

 
Мундштук состоит из верхней широкой части, имеющей конусообразно просверленное отверстие для папиросы или сигареты, и более узкой части — так называемого прикуса. Верхняя половина — наконечник коричневого цвета, круглый на срезе — соединяется насадкой с губкой. Губка черного цвета, на срезе — овальная. Выше соединения — точечное пятно белого цвета.

 
В Россию мундштук пришел из Германии. Именно в этой стране создали оригинальный аксессуар — отдельную длинную трубку, в которую вставлялась сигарета. Изначально целью такого предмета было сохранение табачной массы. В те времена процесс курения был осложнен рядом моментов: бумага, в которую заворачивали табак, промокала, в рот попадали горькие табачные крупинки, а дым был едким и раздражающим.

 
В 1890 году инженер Чарльз Петерсон изобрел, а через несколько лет усовершенствовал первый мундштук — устройство из небольшой полой трубочки. В нее вставлялась самокрутка, и процесс курения становился более комфортным.

 
Мундштуки изготавливали из самых разных материалов: стекла, дерева, янтаря, кости, рога, эбонита, тростника и гагата — каменного угля. Существовали и обычные приспособления, и в виде трубок, и со сменными фильтрами, которые призваны были снизить количество вредных веществ, потребляемых курильщиком, и с системой выталкивания окурков. Шолохов курил сигареты с самым простым, классическим мундштуком.

 
Ну, а поскольку писатель часто пользовался этим аксессуаром, то у него была небольшая коллекция мундштуков. Об этом свидетельствуют и многие фотографии Шолохова, сделанные «случайно»: в непринужденной обстановке он был часто запечатлен с мундштуком в руках.

 
В музее-усадьбе писателя, в большом кабинете, хранится печальный экспонат — мундштук с недокуренной сигаретой. Это одна из вещей, к которой прикасался Шолохов в последние мгновения своей жизни, поздним вечером 20 февраля 1984 года.