Ручное мотовило использовалось в домашнем хозяйстве для сматывания нити с веретена в мотки, а также для измерения длины полученных нитей. С его помощью напряденные нити перематывались с веретён или со шпулек в мотки — достаточно длинная нить, свёрнутая концентрическими кругами. Такое приспособление, как правило, не покупалось, а изготавливалось в каждом доме. Мотовила подобной конструкции бытовали повсеместно, причём не только в России. В зависимости от региона, названия этого предмета различаются: «моталка», «талька», «баран», «щемилка», «моташки», «вiтушка», «вiтуха» (белорусское). Это ручное мотовило бытовало в семье рабочего Черноисточинского завода Ивана Ерофеевича Голицина (1839–1909).
Самый распространённый и упрощенный способ мотания ниток — мотание через плоскость стола или скамьи, с подложенным каким-нибудь предметом, служившим подставкой (например — чашка, миска). Наматывали пряжу слева направо. Когда моток был готов, подставку убирали, и он свободно снимался с края стола. Для учёта длины мотка существовала единица счёта — пасма. Пасма делится на 10 чисменок, а чисменка на три круга, следовательно, в чисменке 3 нити, в пасме — 30 кругов длиной от одного до двух «локтей» (0.5–1 м). При наматывании нити с веретена на мотовило отчитывали чисменки и перевязывали их отдельно цветной нитью. Это было удобно для счёта. Чисменки соединяли в пасмы, и каждая пасма вновь перевязывалась цветной нитью. Перевязывание было необходимо для того, чтобы нити не путались при окрашивании, а также для удобства при сновании — заправке ткацкого станка. В зависимости от назначения пряжи — для утка (поперечной нити) или для основы (долевой нить) — использовали разные мотовила. Пряжу, предназначенную для утка, могли отбеливать или красить. Встречаются две разновидности этого орудия: первое мотовило «талька», представляющее собой небольшой деревянный стержень с перпендикулярно закреплёнными брусками на обоих концах, а второе — вилкообразное — это стержень с естественной развилкой на одном конце, которое образует сучок, и перпендикулярно укреплённый брусок на другом. Представленное мотовило относится к разновидности «талька». Тальки разделялись ещё на две группы по своей длине: тальки и полутальки. Длина полутальки — локоть, то есть расстояние от сжатого кулака до локтя. Талька ровняется трём или двум полуталькам, то есть двум или трём локтям. Принцип работы на обоих мотовилах был одинаковым. Женщина держала в левой руке мотовило и, поворачивая его на полоборота то влево, то вправо, правой рукой в это время наматывала пряжу на поперечные бруски.
Нитки с мотков перематывали на клубок или на барабаны под названием «тюрики». Они представляли собой деревянные или лубяные цилиндры, с которых и сновали основу и наматывали нить на шпульку челнока для утка (поперечной нити).
