Гравированный портрет князя Александра Борисовича Куракина был выполнен известным художником Николаем Ивановичем Уткиным в Париже в 1812 году, незадолго до войны. Вельможа изображён в бархатном камзоле, украшенном бриллиантовыми пуговицами и множеством орденов. За привычку к богатым и роскошным одеждам Куракина прозвали «бриллиантовым князем». 

Куракин Александр Борисович (1752 — 1818) — князь, в 1812 году российский посол во Франции. Из древнего княжеского рода. Воспитывался вместе с великим князем Павлом Петровичем. Исполнял ряд важных дипломатических и придворных миссий; в 1778 и 1781–1782 годах сопровождал цесаревича Павла Петровича в его заграничных поездках. В царствование Павла I занимал должность вице-канцлера; был произведён в действительные тайные советники.

Летом 1807 года деятельно участвовал в переговорах с Наполеоном в Тильзите. Куракин принадлежал к той группировке «екатерининских служивцев», которые считали вредной для России одностороннюю про-британскую направленность внешней политики. А. Б. Куракин, Н. П. Румянцев и ряд других видных сановников, считали, что союз России и Франции может стабилизировать политическую ситуацию в Европе, а также принести существенные выгоды отечественной экономике. В письме к вдовствующей императрице Марии Фёдоровне Куракин утверждал, что только союз с Наполеоном «может восстановить общее спокойствие Европы и ручаться за его спокойствие в будущем».

В канун войны 1812 года Куракин, по поручению Александра I, попытался начать переговоры с Наполеоном. Столкнувшись с тактикой затягивания переговоров, получая известия о движении Великой армии к границам России, Куракин потребовал от министра иностранных дел Франции Ю. Б. Маре паспорт на выезд в Россию. Этот поступок Куракина, совершённый без согласования с Александром I, Наполеон представил как объявление войны со стороны России.