Карло Дольчи родился 25 мая 1616 года во Флоренции. Еще ребенком его отправили на обучение в художественную школу мастера Якопо Виньяли. Дольчи был известен своей набожностью и создал множество работ на религиозные сюжеты. Современники рассказывали, что к каждой Пасхе он создавал новое изображение Христа в терновом венце.

Работал Дольчи аккуратно и довольно медленно, прорабатывал каждое полотно до мелочей. Известный своей скоростью работы художник Лука Джордано, которого за эту особенность прозвали Лука Фа-Престо, советовал Дольчи писать быстрее, чтобы не умереть от голода, и в качестве показательного примера за пять часов написал больше, чем Дольчи за несколько месяцев работы. После этого Дольчи впал в отчаяние и до последнего дня жизни пребывал в депрессии. Когда мастер стал пожилым, работать над картинами ему помогала дочь Агнесса.

 
В конце XVIII века картины Дольчи были очень популярны среди знатных ценителей искусства, которые вывезли многие его произведения в Европу.

 
Образ Иоанна Богослова неоднократно встречается на картинах Дольчи, особенно в ранний период. Святой апостол и евангелист Иоанн занимает особое место в ряду учеников Иисуса Христа: он был одним из его любимых последователей. Именно Иоанн отправился за Христом, когда его, преданного Иудой, вели из Гефсиманского сада на суд.

 
По преданию, после Успения Матери Божией апостол Иоанн по выпавшему ему жребию направился в Эфес, Патмос и другие малоазийские города для проповеди Евангелия. Согласно христианской традиции, Иоанн Богослов является автором «Евангелия от Иоанна», «Книги Откровения» и трех посланий, вошедших в Новый Завет.

 
На картине художник изобразил Иоанна Богослова пишущим Евангелие. Апостол предстает перед зрителем в образе кроткого юноши. В правой руке он держит перо, в левой — раскрытую книгу, одет в темно-зеленый хитон и ярко-красный плащ. Длинные волосы ниспадают на плечи. Контрастный темный фон создает необычный эффект: кажется, будто от светлого лика Иоанна исходит легкое сияние.