Повесть Мажита Гафури «Черноликие» — одно из классических произведений башкирской литературы. В нем показана трагическая судьба мусульманской женщины, которая не может воссоединиться с возлюбленным из-за бесчеловечных законов шариата. Гафури часто обращался в своем творчестве к этой проблеме и считал, что религиозные устои не должны идти вразрез с общественным прогрессом. В произведении «Черноликие» он описал реальные события, свидетелем которых был, когда учился в деревенской школе. Так в повести нашли отражение общественные нравы 1890-х годов.

Главные герои произведения — девушка Галима и ее возлюбленный, деревенский юноша Закир. Их мечте о счастливой семейной жизни препятствуют семьи и сам мулла — исламский священнослужитель. Свидание влюбленных оказывается достаточным поводом для их обвинения в нарушении законов шариата и вероотступничестве. Отец девушки Фахри изгоняет дочь из дома. Закир вынужденно уезжает в город. Галима не выносит позора, сходит с ума и погибает. Та же участь ждет и ее возлюбленного.

Одним из прототипов, натолкнувших Гафури на создание образа Галимы, стала родная сестра писателя Сафия. По воспоминаниям писателя, она «была натурой с тонкими поэтическими чувствами, любительницей пения и игры на курае». У нее был возлюбленный, но девушку насильно выдали замуж за другого. В этой семье Сафия постепенно чахла и, в конце концов, погибла. Подробнее о сестре Гафури рассказал в очерке «Моя биография», он назвал ее самым близким человеком после матери. Когда в «Черноликих» говорится о «длинных полотенцах, любовно сотканных руками Галимы для ее будущей жизни», также вспоминаются строки из очерка о полотенцах безвременно погибшей Сафии.

По мотивам повести долгие годы на разных сценах шел спектакль «Черноликие». Первая постановка в инсценировке Гайнана Амири и Вали Галимова состоялась 5 мая 1938 года в Башкирском драматическом театре. Более пятидесяти лет этот спектакль был визитной карточкой театра. Зрителей привлекали как колоритные образы главных героев спектакля — Закира и Галимы, так и образы героев второго плана: отца, муллы, брата Галимы.