Пурим — самый веселый и красочный праздник в еврейском календаре. В этот день принято устраивать пуримские представления, маскарад Пуримшпиль, дословно — «игра Пурим». Люди надевают костюмы и маски главных героев истории, в честь которой устроен праздник. В Средневековье сформировался особый литературный жанр Пурим с рукописными сценариями, песнями, стихотворениями и шутками. На Пурим сжигали чучело злодея, пекли печенье с маком и вареньем в форме его ушей, ходили по домам и устраивали пир.

Пурим известен с V века до нашей эры, его первое название — День Мордехая. Праздник посвящен чудесному избавлению евреев Персии от гибели во время правления царя Артаксеркса. Его придворный сановник Аман ненавидел евреев и, чтобы отомстить непокорному мудрецу Мордехаю, решил уничтожить всю еврейскую общину, от детей до стариков. Название праздника происходит от слова «пур», с древнеперсидского языка — «жребий». Его бросал Аман, чтобы назначить месяц истребления евреев.

Спасение пришло от самого Мордехая и его племянницы Эстер, будущей царицы. Узнав о замысле Амана, она вместе с дядей собрала всех евреев, чтобы вместе поститься и молиться о спасении. Нарушая все придворные запреты, Эстер обратилась к царю с просьбой заступиться за ее народ. Царь пришел в ярость от самоуправства Амана, велел повесить его и назначить Мордехая на его место. Евреям было разрешено взять оружие и положить своих врагов.

Пурим не упоминается в Торе, а поэтому работать в этот день разрешено. Накануне Пурима иудеи держат пост, в синагогах в праздничные дни читают Свиток Эстер, где описана история о спасении евреев. При каждом упоминании Амана в синагоге свистят, топают ногами и трещат специальными трещотками — грагерами. Евреи заглушают имя Амана, проклиная его.

По утрам в Пурим принято посылать друг другу угощения и делать подарки бедным. Каждый еврей в этот день должен помочь как минимум двум нуждающимся. На Пурим дарят деньги или продукты, чаще всего сласти. Дети получают дорогие подарки, игрушки, угощения или деньги, они всегда участвуют в Пуриме как символ продолжения жизни.