Фрикционный самозвучащий инструмент. Подстолье, крышка и ножки из плотного светлого дерева затонированного в светло-коричневый цвет; вдоль граней корпуса рельефные молдинги, с лицевой стороны резьба в форме переплетающейся ленты, ножки 4-гранные, с продольным рельефными канавками на каждой грани; передние ножки соединяет перекладина (на уровне пола). Внутренняя поверхность подстолья фанерована палисандром; полукруглые полые крышки над механизмом привода и стопорного колеса фанерованы розовым деревом. 35 стеклянных чаш на общей железной оси квадратного сечения; с внутренней стороне чаши покрыты зелёной (диатонические ноты), белой и зелёной (хроматические ноты) краской.

На таких инструментах исполнялись специально сочиненные для них произведения В.А. Моцарта, Л. Бетховена, Я.Ф. Томашека. Петербургские меломаны слушали гармонику в 1786 г., на концертах чешского пианиста и композитора Я.Л. Дусика.
В 1805 г. этот инструмент был введен в партитуру оперы «Русалка» С.И. Давыдовым, музыкантом необычайного дарования, лириком и мечтателем. Прозрачный, фантастически мерцающий оркестровый аккомпанемент сопровождает хоры русалок во втором акте оперы, где на фоне арфы и стеклянной гармоники звучит солирующая виолончель.