Картину «Крестьянская девушка» из собрания музея художник Филипп Малявин написал в 1890-х годах. В это время он создал целую галерею женских образов, которая принесла художнику известность. Главными героинями его портретов стали крестьянские девушки и женщины.

Филипп Малявин родился 10 октября 1869 года в Самарской губернии в крестьянской семье. С 1885 по 1892 год он был послушником в монастыре святого Пантелеймона на Афоне, работал в иконописной мастерской. Там он познакомился с известным скульптором Владимиром Беклемишевым, который оценил талант юного художника, помог ему приехать в Петербург и начал его поддерживать. Осенью 1892 года Филипп Малявин стал вольнослушателем Императорской Академии художеств. За полтора года он прошел программу головного, фигурного и натурного классов.

Комиссия не сразу приняла его дипломную работу «Смех»: «кричащие» краски, небрежные мазки широкой кистью, незакрашенные фрагменты и отсутствие сюжета не соответствовали академическим канонам. Однако в итоге Совет Академии художеств засчитал дипломную работу Малявина благодаря личному заступничеству Ильи Репина.

В 1918–1920 годах Малявин жил в Рязани, где работал в Рязанском комиссариате просвещения. Здесь же состоялась его первая персональная выставка. В 1922 году художник эмигрировал, жил во Франции, Германии, Бельгии.