Жак Куртуа — знаменитый французский живописец, рисовальщик и гравер эпохи барокко. Художник писал преимущественно батальные сцены и приобрел в этом жанре европейскую известность.

Жак Куртуа родился во Франции в местечке Сент-Ипполит в семье художника и первые уроки живописи получил от отца. Когда Жаку исполнилось 15 лет, вся семья перебралась в Италию, где братья Куртуа — Жак, Жан-Франсуа и Гийом — близко познакомились с итальянским искусством и сами стали известными художниками по прозвищу Бургиньон — «бургундские».

Первая крупная работа Жака Куртуа — фреска в трапезной церкви Санта-Кроче-ин-Джерусалемме на тему «Чудесное насыщение пяти тысяч человек» — была выполнена по заказу миланского аббата Иллариона. Первые батальные композиции — два рисунка для иллюстрирования книги иезуита Фамиано Страды De Bello Belgico.

Ранние картины художника с изображением военных эпизодов отличаются яркими красками и скрупулезной детализацией, однако, батальные сцены, созданные в 1650-е годы, демонстрируют эволюцию Куртуа к более широкой и обобщенной манере письма и утонченной красочной гамме. Самые знаменитые произведения батального жанра — это четыре монументальные композиции, выполненные для Маттиаса Медичи, где запечатлены реальные военные события 1641–1643 годов, в которых Медичи принимал участие; две картины, написанные по заказу венецианского посла Саградо; батальные сцены для Палаццо Морони.

На протяжении творческого пути Жак Куртуа варьировал свою цветовую палитру, однако для большинства его работ характерно сочетание голубых, серебристо-серых, зеленых, коричневых и желтых тонов. Работал художник, по свидетельству современников, довольно быстро. Произведения художника, всегда безупречные по качеству, оправдывают его высокую репутацию, которую он имел при жизни и о которой сообщают его биографы. Умер мастер в Риме 14 ноября 1676 года.

Рисунок поступил в музей в 1919 году из имения Барятино Тарусского уезда Калужской губернии в составе частного художественного собрания князей Горчаковых.