… Впервые я с ним встретился под Звенигородом, где мы должны были снимать зимнюю натуру. Там мы квартировали в доме отдыха Академии наук. Маресьев шел по длинному коридору чуть покачивающейся походкой, мы узнали друг друга издали. Я подошел к нему, крепко пожал руку и вдруг понял, что сильно волнуюсь. Он еще крепче пожал мою руку и почему-то очень смутился… Наконец, Алексей Петрович, первым преодолев смущение, заговорил: «Я ведь знаю, что Вас интересует больше всего». Я был удивлен, потому что не успел сказать ему еще и двух слов. «Вас интересует, очевидно, больше всего, как это мне удалось преодолеть…». Он сделал паузу, а я в это время подумал: «Сейчас скажет «район черного леса». Но он сказал «… преодолеть врачебную комиссию и доказать, что я физически здоровый человек.