Кяхтинский краеведческий музей является одним из старейших культурных учреждений Сибири и Дальнего Востока. Рост экономики края привел к открытию в городе учебных заведений, учреждений здравоохранения и формированию круга людей, которые заинтересовались изучением местной природы, истории и культуры.
Закономерным итогом этих явлений стало основание в 1890 году музея, а спустя четыре года — Троицкосавско-Кяхтинского отделения Приамурского отдела Императорского Русского географического общества.
Сотрудники музея собрали богатые материалы по истории и природе Юго-Западного Забайкалья и прилегающих районов Восточной Сибири, Монголии, ряда других сопредельных территорий.
Фонды музея насчитывают более 120 000 единиц хранения: уникальные археологические коллекции, образцы флоры и фауны, предметы российско-китайской торговли XVIII–XIX веков. Фонд «Документы и фотодокументы» включает около 5 000 документов и фотографий. Редкий книжный фонд, гордость музея, содержит более 30 тысяч книг и карт.
